Ya es oficial: El streaming supera a la televisión

Eugenio Juliá Tarno 18 de julio de 2025 En junio, más estadounidenses vieron televisión a través de servicios de streaming que por cable o señal abierta combinados, de acuerdo con el más reciente reporte de Nielsen. Es la primera vez que esto sucede durante un mes completo.

Porcentaje de consumo de Televisión

Fuente: Nielsen

El futuro del streaming ya es el presente.

Nielsen comenzó a comparar la audiencia del streaming con la de la televisión tradicional (abierta y por cable) en 2021. En aquel momento, a pesar del rápido crecimiento del streaming, la diferencia era enorme: casi dos tercios del tiempo frente a la TV se dedicaban a ver televisión por cable o señal abierta, mientras que solo el 26% era a través del streaming. Esa ventaja ha desaparecido. Aquí te explicamos cómo el streaming superó a la televisión tradicional:

Los boomers sellaron el cambio

No es sorpresa que los espectadores más jóvenes fueran los primeros en pasarse al streaming. Pero otro grupo también ha hecho la transición: los mayores de 65 años.

Este grupo ve más televisión que cualquier otro —un tercio del total del tiempo de visualización proviene de ellos— y en los últimos años han migrado masivamente al streaming, especialmente a plataformas gratuitas sin necesidad de suscripción. Por ejemplo, desde 2023, los mayores de 65 son el grupo de edad que más rápido ha crecido en visualización de YouTube desde televisores.

En mayo, su tiempo de visualización en YouTube creció 106% respecto a mayo de 2023, según Nielsen. Y la cantidad de tiempo que dedican a esta plataforma es igual al total de los niños menores de 11 años, otro grupo que también consume grandes cantidades de contenido digital, especialmente en YouTube.

También se han volcado con entusiasmo a servicios gratuitos como Tubi, Roku y Pluto. En junio, estas tres plataformas representaron el 5.7% del tiempo total de visualización en televisión, más que Disney+ y Hulu juntos.

“Tienen anuncios, pero para ese público no resulta molesto porque ya están acostumbrados a ver publicidad”, explicó Brian Fuhrer, vicepresidente senior de estrategia de producto en Nielsen.

Los adultos mayores son también en parte responsables de que series clásicas como “Gunsmoke” —el icónico western emitido entre 1955 y 1975— aparezcan con regularidad entre las más vistas en los rankings de streaming de Nielsen.

Las compañías de cable dejaron de producir contenido original

La audiencia del cable ha caído mucho más que la de la televisión abierta en los últimos cuatro años —39% en total, según Nielsen. Lo que ha sorprendido a los analistas es que las propias compañías de medios han acelerado esa caída.

Cadenas como USA Network, TBS o MTV, que hace pocos años tenían una programación original robusta, hoy emiten muy pocas series originales. ¿La razón? Los ejecutivos han redirigido gran parte del presupuesto hacia sus servicios de streaming.

Como resultado, muchos canales se han convertido en “cadenas zombie” que solo repiten maratones de “La Ley y el Orden”, “The Office” o “Tiburón”. El público comenzó a alejarse… y los anunciantes también. Actualmente, conglomerados como NBC Universal, Warner Bros y Discovery están dejando el cable, separando gran parte de sus señales en nuevas compañías.

En paralelo, servicios de nicho como Hallmark+, BritBox y Crunchyroll han ganado suscriptores, cumpliendo el rol que antes jugaban los canales especializados del cable.

La televisión abierta también pierde terreno

Comparada con el cable, la televisión abierta ha resistido mejor: su caída ha sido del 20% en los últimos cuatro años, aproximadamente la mitad de la del cable.

“El comportamiento es como el de las mareas: altas y bajas”, dijo Fuhrer. “Los eventos grandes siguen siendo igual de masivos, pero los momentos bajos son más bajos”.

Sin embargo, esos eventos ya no son exclusivos de la televisión abierta. Por ejemplo, NBC promocionó intensamente los Juegos Olímpicos a través de Peacock, su plataforma de streaming.

Este año, el Super Bowl batió récords de audiencia pese a ser un partido disparejo. ¿La razón? Fox también lo transmitió en vivo por Tubi. Más de 13 millones de personas lo vieron por esa vía.

Los Oscar se transmitieron por Hulu por primera vez en marzo. Y en septiembre, dos programas emblemáticos como “Jeopardy!” y “Wheel of Fortune” estrenarán episodios nuevos en Hulu y Peacock además de su emisión tradicional, lo que podría anticipar un cambio definitivo hacia el streaming.

Netflix y YouTube: los grandes ganadores

En 1999, cuando internet era lento y reinaban el cable y la TV abierta, Ted Sarandos tuvo una entrevista laboral con Reed Hastings, cofundador de Netflix. En aquel entonces, Netflix enviaba DVDs por correo. Pero Hastings ya tenía otra visión: “Me dijo que todo el entretenimiento audiovisual llegaría a los hogares por internet”, contó Sarandos en una entrevista con la Academia de Televisión. “Sin cable, sin señal abierta, sin satélite. Lo dijo con total seguridad, sin dejar espacio a la duda”.

Netflix comenzó a transmitir en línea ocho años después. Pero fue pionera, y hoy su posición es indiscutible: en mayo representó el 7.5% de todo el tiempo frente al televisor.

Solo ha sido superada por un rival: YouTube, que representa el 12.5% del tiempo total de visualización.

Y esto aún no termina.